A l’étranger comme en France, l’incarcération d’un ancien Président de la République, est évènement inédit. Dans l’hexagone, c’est même historique et cela se traduit par un tremblement de terre pour la vie politique du pays. C’est aussi un test pour les institutions de la Ve République, à la santé chancelante. Mais qu’en pensent réellement les Français et les expatriés ont-t-ils une vision différente ? Après avoir fait le tour des réactions de nos élus, parlementaires comme conseiller consulaires, hier, aujourd’hui, en s’appuyant sur les sondages réalisés sur le pays et sur une consultation. Menée du 19 au 22 octobre 2025, vous avez été 2396 à y répondre. Une fois de plus merci d’avoir été si nombreux à y participer surtout en si peu de temps. Preuve que ce sujet, quelle que soit l’opinion personnelle, retient l’attention du citoyen.
Un justiciable comme les autres
Condamné à cinq ans de prison dans l’affaire du « financement libyen » de sa campagne présidentielle de 2007, Nicolas Sarkozy a été incarcéré ce mardi 21 octobre à la prison de la Santé, à Paris. Une première dans l’histoire de la Ve République pour un ancien chef de l’État. Mais pour les trois quarts des Français (75%), l’ancien président doit être considéré comme un justiciable comme les autres, selon un sondage Toluna-Harris Interactive pour RTL. C’est d’ailleurs aussi l’avis de 66,67% des consultés. Expatriés comme résidents, le temps de l’impunité est fini.
Cependant, cette incarcération a été un caractère un peu particulier car l’appel n’a pas eu lieu et donc techniquement « Nicolas Sarkozy » est considéré comme « présumé innocent ». D’ailleurs, ce débat sur l’exécution provisoire des peines est « légitime », a jugé ce mardi 21 octobre Emmanuel Macron en marge d’un déplacement en Slovénie.
« C’est un débat légitime dans une démocratie, parce que tout le monde souhaite qu’il puisse y avoir des voies d’appel et de recours.
Mais c’est un débat qui doit être mené dans le calme et indépendamment des cas spécifiques pour que notre justice puisse se faire et puisse évoluer dans la sérénité qui convient »
Emmanuel Macron le 21 octobre 2025
Actuellement, selon les chiffres 2024 du ministère de la Justice, « le taux de mise à exécution immédiate s’établit à 87 % en comparution immédiate ». En parallèle, le rapport montre que « le taux de mise à exécution immédiate augmente avec le quantum de peines ». Estimé à 47 % pour les peines de 6 mois ou moins, il grimpe à 89 % pour celles de plus de 24 mois parmi lesquels 4,3 % concernent les peines de prison ferme. Le cas de Nicolas Sarkozy n’est donc « exceptionnel », un avis que partage 66% des Français qui se sont donc habitués à cette nouvelle disposition appliquée depuis le 1er janvier 2020. Les expatriés, eux, sont un plutôt circonspects ! En effet, pour 64,46% des consultés, l’incarcération, avant l’appel, n’était pas justifié. Et cela s’explique facilement, la France est le seul pays au monde à faire exécuter une peine avant que l’appel d’une décision ait été statué (bien sûr pour les crimes de sang, il est possible de maintenir le suspect en détention sous le statut dit de la « préventive »).
Vue de l’étranger
Deux jours après l’émotion mondiale qu’a provoqué le spectaculaire vol de bijoux au musée du Louvre, la France a de nouveau fait les gros titres des médias internationaux après l’emprisonnement de Nicolas Sarkozy. L’incarcération de l’ancien président français ouvrait le site de la BBC mardi. Le média britannique relève qu’il est le premier ancien chef d’État français à être incarcéré depuis le maréchal Pétain, emprisonné en 1945 pour haute trahison et collaboration avec l’Allemagne nazie. L’hebdomadaire The Economist y voit « un véritable tournant par rapport à l‘époque où les responsables politiques français étaient perçus comme bénéficiant d’une culture d’impunité ». Et ce n’est qu’un petit échantillon ! Dans notre consultation, on découvre que 82% des Français de l’étranger ont été informés par les médias de leurs pays de résidence.
En Europe, les Britanniques, les Allemands, les Italiens applaudissent, aux États-Unis, le New York Times fait un parallèle entre Nicolas Sarkozy, qui dénonce un complot de la justice, et les violentes attaques de Donald Trump contre les juges. Le quotidien américain s’inquiète de « la pression politique sur le pouvoir judiciaire mondial qui s’accroît »
Et ce même média souligne l’image désastreuse pour un ancien président « qui avait construit sa carrière politique sur la loi et l’ordre » mais qu’en est-il pour celle de notre pays ? Sans surprise, dans la majorité des pays l’incarcération d’un homme qui incarné la Nation française est un choc. Que ce soit parce que les Français aient élu un « criminel » ou que ce soit parce qu’un « grand homme » a été sali. Pour près de la moitié des consultés, l’image de la France a été dégradée dans leur pays de résidence.
Qu’en sera-t-il s’il est libéré dans quelques semaines ou pire si l’appel le blanchit ? Si la justice doit être la même pour tous, l’intérêt supérieur de la Nation, pourrait conduire à un aménagement de celle-ci ? Vaste débat qui reviendra rapidement sur le devant de la scène, car, à ne pas en douter, Nicolas Sarkozy ne laissera pas la France l’oublier. Et les Français, eux-même, ne semblent pas vraiment vouloir tourner la page. Même emprisonné dans quartier d’isolement, l’ancien président de la République bénéficie, toujours, d’une image globalement positive. Près de 7 Français sur 10 le jugent dynamique (67%), courageux (58%) et compétent (50%) selon un sondage réalisé en ligne le 21 octobre 2025 après l’incarcération de Nicolas Sarkozy, auprès d’un échantillon de 1.025 personnes représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus pour l’AFP.
